Zoals ik al eerder schreef (hier), ben ik me aan het verdiepen in
de Eerste Wereldoorlog.
Welke boeken ik in de museumwinkel zou moeten hebben,
die over het onderwerp gaan.
(de collectie op dit moment)
Ondertussen is de collectie boeken al aardig uitgebreid,
maar kan ik echter maar 1 plank aan het onderwerp wijden in de boekenkast.
Twee klassiekers sprongen er echt uit:
Beide boeken moet ik nog in z'n geheel lezen. Het tweede boek ken ik wel
van de film uit 1979.
In deze dikke klassieker beschrijft de Amerikaanse historica Barbara Tuchman
het politieke voorspel en de eerste oorlogshandelingen van de Eerste Wereldoorlog.
In de eerste weken van de Grote Oorlog, die op 1 augustus 1914 uitbrak,
heeft het Eerste Duitse leger onder beval van generaal Alexander von Kluck in
snel tempo België en Noord-Frankrijk onder de voet gelopen.
De Amerikaanse president John F Kennedy was een bewonderaar van het boek.
Hij gaf alle leden van zijn kabinet en militaire staf een kopie ervan
en beval hen om het te lezen.
Kennedy leerde van het boek, hoe een snelle escalatie van gebeurtenissen kon leiden
tot een wereldoorlog.
Het hielp hem om een vreedzame oplossing te vinden voor de Cubacrisis
en hij wist zo een Derde Wereldoorlog te voorkomen.
Originele titel: Im Westen nichts Neues, is een boek van
Erich Maria Remarque, een Duitse veteraan van de Eerste Wereldoorlog.
Het boek gaat over de gruwelen en de zinloosheid van oorlog.
In de eerste 18 maanden dat het boek was uitgegeven, werd het 2,5 miljoen
keer verkocht in 25 talen.
Het is het langst leverbare boek in het Nederlands vertaald en nog steeds
een goed verkopend boek.
Een klassieker, die je in de kast zou moeten hebben of in ieder geval
eens een keer gelezen moet hebben.
Tijdens de heerschappij van de Nazi's, was het boek verboden in Duitsland en
werd Remarque vanwege dit werk, in 1938 het Duitse staatsburgerschap ontnomen.
In de begindagen van de Duitse bezetting in Nederland haalde de Duitsers
al de niet verkochte exemplaren van 'Van het Westelijk front geen nieuws'
op bij de uitgever en vernietigden ze.
Daarmee is het boek van Remarque één van de eerste boeken die in Nederland aan
de Duitse censuur ten prooi viel.
De eerste naoorlogse uitgave verscheen als 15e druk in oktober 1949.
Het boek gaat over een groep jonge Duitse soldaten tijden de Eerste W.O.
Het beschrijft de verschrikkingen waarmee deze soldaten in de loopgraven te maken kregen.
Historische en politieke achtergronden ontbreken vrijwel geheel in het boek evenals
duidelijke plaats- en tijdsaanduidingen.
Toch doet dat niets aan de kracht van het boek af. De eenvoudige beschrijvingen
van vreselijke situaties, de soms bizarre verwevenheid van positieve en
negatieve gebeurtenissen. Door deze schijnbare eenvoud geeft
Remarque de lezer de indruk dat het verhaal universeel is
voor alle soldaten, ongeacht hun nationaliteit, die in WO I streden en sneuvelden.
Beide boeken zijn zowel in de museumwinkel van
het Noordelijk Scheepvaartmuseum verkrijgbaar, als in de webshop
(klik hier voor de linken aan in de titel van het boek).
